夏が終わるとやってくるのが秋、そして秋の代名詞とも言えるのがハロウィンです。毎年多くの方がハロウィンのために仮装をしたり、コスプレをしたりして楽しむぐらい一年を通して人気のある一大イベントとなっています。

ですが皆さんハロウィンってそもそも何なのか、いつをハロウィンと呼ぶのかご存知でしょうか。お化けだったり、「トリックオアトリート」という言葉だったりという印象が強いですが、その詳細まで知っている方は多くありません。

そこで今回の記事では今年のハロウィンをもっと楽しむためにもハロウィンの意味やハロウィンの期間などの基礎知識についてお話しさせて頂きます。

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ハロウィンとは？

早速ですが、ハロウィンとは何なのかについてお話しさせて頂きます。

ハロウィンとは、毎年10月31日に行われる西洋ヨーロッパのお祭りのことを指します。

10月31日がハロウィンとされている理由はこの10月31日の夜にはあの世とこの世の境い目がなくなり、死者の霊が現世の家族に会いに来ると信じられていたためこの日程がハロウィンの日として定着したと言われています。

ちなみにハロウィンは初めからハロウィンと呼ばれていたわけではなく、ハロウィン語源は11月1日のカトリックの聖人の日「All Hallows Day」の前夜に行われるお祭りであることから「All Hallows Eve」と言われており、その言葉を短縮した発音が今の「ハロウィン」となりハロウィンと日本でも呼ばれるようになりました。

ハロウィンはもともと古代ケルト人と呼ばれる方たちの「サウィン祭」という秋に行われる収穫祭が起源ともいわれています。そしてハロウィンはキリスト教の祝日の一つであり、秋の収穫を祝い、悪霊を追い出すと共に、すべての聖人と殉職者を記念する「諸聖人の日」の前夜祭に当たる行事でした。

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ハロウィンに仮装する理由とは

ハロウィンと言えば仮装ですが、仮装するのにも明確な理由があります。

前述させて頂きましたが、ハロウィンとはあの世とこの世の境い目がなくなり、死者の霊が現世の家族に会いに来ると信じられていましたが、その際に悪霊も同時にこの世に来ると信じられており、農作物への影響や子供たちをさらったりといった悪行から守るために仮装していたようです。

そのため、ゴースト、ドラキュラ、ガイコツなどに仮装し、悪霊を怖がらせて追い払っていたのが今もなお続いているためハロウィンに仮装はつきものとなりました。

現在では昔に比べハロウィン本来の宗教的な意味合いを意識することはほとんどなくなり、秋の恒例民間行事として楽しまれています。

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ハロウィンにあるかぼちゃ（ジャック・オー・ランタン）とは

ハロウィンと聞くと仮装の他に想像するのが顔の形をしたかぼちゃだと思います。通常ジャック・オー・ランタンと呼ばれるものですが、あのかぼちゃにももあまり知られていないジャックと呼ばれる人物の秘密があります…その話も少ししたいと思います…

こちらも先ほどと重複するのですが、元々はランタンにに怖い顔を彫ったり加工し、火を灯すことで悪霊に対しても魔除けになるとされていました。初めの頃はかぼちゃではなく、カブなどが使用されていたのですが、この習慣がキリスト教とともにアメリカに伝わった際にランタンやカブだったのがかぼちゃに変わり、「かぼちゃのランタン」というイメージが定着したと言われています。

※諸説あります。

本題はここからです。

ではなぜジャック・オー・ランタンという名前がついているのかということです…